2018年9月12日，伯灵顿红叶文化协会康乐之家组织了一次参观荷顿地区的垃圾处理中心的活动。
垃圾，是与人类社会的生产、生活和发展相生相伴的产物。但是 人类对垃圾的认知却长期处于“交给大自然去处理”的思维。你很难想象 ，在过去的近一千年里，那些所谓繁华美丽的大城市竟然肮脏到令人 难以形容，各种各样的废弃物，特别是家庭垃圾，被乱七八糟地丢弃 放在公共道路上，蚊蝇滋生，恶臭遍地，疾病、瘟疫流行。直到十九 世纪，法国巴黎的行政长官普拜勒在巴黎实行了垃圾箱法，才开启了 收集和清除垃圾的新的阶段，但那时候的垃圾基本上只是运到郊外堆 放和填埋而已。 随着生产和社会文明的发展，人们认识到堆放和填埋已经完全不 能跟上垃圾产生的速度，结果许多城市的郊区就变成了大型垃圾场、 垃圾山；人们又发现，其实许多的垃圾是可以再次利用，变废为宝的 ，于是垃圾处理又进入了一个新阶段，就是分拣收集，循环利用。
康乐之家的长者们去参观的就是这种新型的垃圾处理方式。大家 对此很感兴趣，一辆大校车坐得满满当当，人们不但带着问题去参观 ，甚至有人还把需要处理的过期药品、针管都带来了。 这个垃圾处理中心占地约300英亩，是荷顿地区唯一的一个垃圾处 理中心，建成于1992年，当时预计只能使用20年，到现在已经使用了 近27年，而且随着科技的发展，人们对环保意识的增强，估计还能再 使用30年。我们到现场参观，大部分地方都是绿草茵茵，像城市的大 公园一样。
我们的活动分两部分，一是讲解问答，二是现场参观。垃圾处理 中心经理 Art Mercer 先生热情接待了我们。他给大家详细介绍了垃圾 分类处理的方法，回答了大家提的各种问题，并带领大家乘车现场参 观。 垃圾处理最关键的就是要进行垃圾的分类，负责人详细介绍了蓝 箱、绿箱、黑袋、纸袋分装垃圾的种类以及处理的方法。
当然，人们 更关心的是一些有毒有害的物品该怎样分装，这些问题都得到了明确 的答复。如电池、过期药品、针管、荧光灯等等，这些是不允许放到 垃圾袋里的，只能交到垃圾处理中心，或者送到一些大型超市、药店 有收纳的地方。至于废旧冰箱、洗衣机、大的家电家具，这些可以打 电话给垃圾处理中心，预约时间，他们会免费派车来回收。 中心收集了垃圾之后，还要做进一步的处理，有些要加工回收金 属（如旧电池、电器）；有些能够焚烧产热，而掩埋垃圾产生的沼气 也能燃烧，光是这些燃烧产生的热能就可以供应750户居民一年使用； 还有一些旧衣物、家电和家具等经过清理维修，还可以再利用；最后 那些实在不能利用并且可以降解的垃圾再进行填埋处理。
我们参观了 填埋场，这是一个巨大的200米深的坑，要求底部必须是厚的粘土层， 以防止污水渗透到地下造成水土污染。每填埋一层垃圾后上面要填一 层土，再用机械压实，直到大坑填满。再经过长时间的降解发酵，就 慢慢变成肥料，可用于农业生产，每年还免费提供给居民家庭使用。
现场参观时，垃圾中心负责人给大家讲了一件有趣的事，荷顿地 区靠近安大略湖，这一带常有大量的海鸥，海鸥最喜欢翻找垃圾中的 食品，它们成群结队，追逐抢夺，会把垃圾场搅得乱七八糟，臭气熏 天。为了防止这些不速之客，垃圾中心驯养了一只老鹰。聪明的海鸥 每次出动之前总会先派出两只小海鸥侦察打探，如果没见到天敌，它 们就大批飞来，但只要见到老鹰，就全都不来了。这样，既不需要猎 杀，也没有用化学药物，就把贪吃的海鸥治理得服服帖帖，大家听了 都拍手叫好。
整个处理中心在大家参观的过程里，还有许多垃圾车源源不断地 开进场里，工人们则在不停地分类、搬运、填埋、处理。联想到每天 还有大量的环卫工人和志愿者在城市各处收集和清理着垃圾，正是由 于有他们，才使得我们大家拥有一个清洁美丽的环境，使得人们能健 康快乐地生活。 这次参观活动，我们受益匪浅，不虚此行。不仅提高了环保意识， 又懂得了怎样分类处理垃圾，以优化我们的居住环境，真是一次别开 生面的活动。
供稿人：邓家明 2018年9月12日
